Электронные отходы, обычно известные как э-лом или э-отходы, – это мусор, который мы генерируем из-за излишних, сломанных и устаревших электронных устройств. Электроника содержит различные токсичные и опасные химические вещества и материалы, которые выбрасываются в окружающую среду, если мы не утилизируем их должным образом. Переработка электронных отходов или электроники – это процесс извлечения материала из старых устройств для использования в новых продуктах.
Часто заменяемая электроника
С таким очень коротким сроком службы электроника быстро превращается в электронные отходы. На самом деле, по оценкам, в домах людей накапливается около 500 миллионов неиспользуемых сотовых телефонов. Во всем мире мобильный телефон продается примерно 25 % населения ежегодно, и каждый год миллионы электронных устройств, таких как мобильные телефоны, телевизоры, компьютеры, ноутбуки и планшеты, заканчивают свой срок службы.
Что происходит с устройствами в конце их полезной жизни
К сожалению, большинство этих электронных продуктов попадают на свалки, и только 12,5 % электронных отходов перерабатывается. Согласно исследованию ООН, во всем мире было выброшено более 41,8 млн. Тонн электронных отходов, и только 10 % – 40 % процентов утилизации было сделано надлежащим образом. Электроника полна ценных материалов, включая медь, олово, железо, алюминий, ископаемое топливо, титан, золото и серебро. Многие материалы, используемые при изготовлении этих электронных устройств, могут быть восстановлены, использованы повторно и переработаны, в том числе пластмассы, металлы и стекло.
В своем отчете Apple сообщила, что в 2015 году она восстановила 2204 фунтов золота стоимостью 40 миллионов долларов с переработанных iPhone, Mac и iPad.
Выгоды утилизации электронных отходов
Переработка электронных отходов позволяет нам извлекать различные ценные металлы и другие материалы из электроники, экономя природные ресурсы (энергию), уменьшая загрязнение окружающей среды, сохраняя место на свалках и создавая рабочие места. Согласно EPA (Агентство по Охране Окружающей Среды), утилизация одного миллиона ноутбуков может сэкономить электроэнергию в эквиваленте электроэнергии, которой могут пользоваться 3657 домохозяйств США в течение года. Утилизация миллиона мобильных телефонов также может принести 75 фунтов золота, 772 фунтов серебра, 35,274 фунтов меди и 33 фунтов палладия.
С другой стороны, утилизация электронных отходов помогает сократить производственные отходы. По данным Коалиции взятия электроники, для производства одного компьютера и монитора требуется 1,5 тонны воды, 530 фунтов ископаемого топлива и 40 фунтов химикатов. 81 % энергии, связанной с компьютером, используется во время производства, а не во время работы.
Процесс переработки отходов электроники
Рециркуляция отходов электроники может быть сложной задачей, потому что выброшенные электронные устройства представляют собой сложные устройства, изготовленные из различных пропорций стекла, металлов и пластмасс. Процесс переработки может варьироваться в зависимости от перерабатываемых материалов и используемых технологий, но здесь представлен общий обзор.
Сбор и транспортировка. Сбор и транспортировка являются двумя начальными этапами процесса переработки, в том числе для электронных отходов. Утилизаторы размещают мусорные баки или камеры для забора электроники в определенных местах и транспортируют собранные электронные отходы с этих мест на заводы и установки для переработки.
Измельчение, сортировка и разделение. После сбора и транспортировки на объекты переработки, материалы в потоке электронных отходов должны быть переработаны и разделены на чистые товары, которые можно использовать для производства новых продуктов. Эффективное разделение материалов является основой переработки электроники. Измельчение электронных отходов облегчает сортировку и отделение пластиков от металлов и внутренних цепей, а отходы измельчаются на куски размером до 100 мм для подготовки к дальнейшей сортировке. Мощный верхний магнит отделяет железо и сталь от потока отходов на конвейере, а затем подготавливает его к продаже в качестве переработанной стали. Дальнейшая механическая обработка отделяет алюминий, медь и печатные платы от потока материала, который в настоящее время в основном пластмассовый. Затем технология отделения воды используется для отделения стекла от пластмасс. На заключительном этапе процесса разделения обнаруживаются и извлекаются все оставшиеся металлические остатки из пластмасс для дальнейшей очистки потока.
Подготовка к продаже в качестве переработанных материалов: После выполнения этапов измельчения, сортировки и разделения отдельные материалы подготавливаются к продаже в качестве полезного сырья для производства новой электроники или других продуктов.
Ассоциации по переработке отходов электроники
ISRI (Институт перерабатывающей промышленности): ISRI является крупнейшей ассоциацией перерабатывающей промышленности с 1600 компаниями-членами, из которых 350 компаний являются переработчиками электронных отходов.
CAER (Коалиция по переработке американской электроники): CAER – еще одна ведущая отраслевая ассоциация по переработке электронных отходов в США, в которой более 130 компаний-членов эксплуатируют около 300 предприятий по переработке электронных отходов по всей стране.
EERA (Европейская ассоциация переработчиков электроники): EERA – ведущая европейская ассоциация по переработке электронных отходов.
EPRA (Ассоциация по переработке электронных продуктов): EPRA является ведущей ассоциацией по переработке электронных отходов в Канаде.
Текущие проблемы для индустрии переработки отходов электроники
Индустрия переработки электронных отходов сталкивается со значительным числом проблем, основной из которых является экспорт в развивающиеся страны. Экспорт электронных отходов, включая опасные и токсичные материалы, приводит к серьезной опасности для здоровья работников, занятых демонтажем электронных устройств в странах, где отсутствует надлежащий экологический контроль. В настоящее время 50 – 80 % электронных отходов, собираемых переработчиками, экспортируется за границу, включая нелегально вывозимый электронный лом, что вызывает особую озабоченность. В целом, неадекватное управление переработкой электроники в развивающихся странах привело к различным проблемам со здоровьем и окружающей средой.
Хотя объем электронных отходов быстро растет, качество электронных отходов снижается. Устройства становятся все меньше и меньше, содержат меньше драгоценного металла. Материальные ценности многих электронных и электрических устройств с истекшим сроком службы резко упали. Предприятия по переработке электроники пострадали из-за падения мировых цен на переработанные товары, которые снизили маржу и привели к закрытию бизнеса.
Другая проблема заключается в том, что с течением времени многие продукты производятся таким образом, что их трудно перерабатывать, ремонтировать или использовать повторно. Такой дизайн часто предпринимается по частным причинам, в ущерб общим экологическим целям. Такие организации, как ISRI, активно продвигают политику расширения спектра уполномоченных компаний, которым разрешено ремонтировать и восстанавливать смартфоны, чтобы избежать их ненужного разрушения. Текущий уровень или уровень утилизации электронных отходов определенно недостаточен. Текущий уровень переработки 15 – 18 % оставляет желать лучшего, так как большинство электронных отходов все еще отправляется на свалку.
Законы об утилизации электроники
В настоящее время в 25 штатах США есть законы, предписывающие переработку электронных отходов в масштабе штата, и еще несколько штатов работают над принятием нового законодательства и улучшением существующей политики. Законы штата об утилизации электронных отходов охватывают 65 % населения США, а в некоторых штатах, включая Калифорнию, Коннектикут, Иллинойс и Индиану, электронные отходы запрещены на свалках.
Источник: www.thebalancesmb.com
